Di antara tenggat pekerjaan dan pesan yang terus berdatangan, makan siang sering kehilangan maknanya sebagai waktu istirahat. Apa dampaknya bagi tubuh?
Sepiring nasi di samping komputer, satu tangan memegang sendok, sementara tangan lainnya menggerakkan tetikus. Pemandangan seperti ini semakin akrab dalam kehidupan pekerja kantoran. Makan siang tetap berlangsung, tetapi perhatian tidak pernah benar-benar meninggalkan pekerjaan.
Bagi sebagian orang, makan di meja kerja merupakan pilihan praktis. Ada pekerjaan yang harus segera diselesaikan, rapat yang berdekatan, atau waktu istirahat yang terasa terlalu singkat. Kebiasaan tersebut tidak otomatis buruk, terutama jika hanya terjadi sesekali.
Persoalannya muncul ketika makan siang sambil bekerja berubah menjadi rutinitas yang tidak pernah dipertanyakan. Tubuh memperoleh makanan, tetapi pikiran tetap sibuk menghadapi tuntutan pekerjaan. Waktu yang seharusnya memberi kesempatan untuk beristirahat justru menjadi perpanjangan dari jam kerja.
Kebiasaan kecil ini dapat mengungkap sesuatu yang lebih besar tentang cara manusia modern mengatur kehidupannya. Produktivitas sering diukur dari seberapa banyak pekerjaan yang diselesaikan, sementara kebutuhan tubuh dianggap dapat menyesuaikan diri dengan jadwal. Bahkan makan siang perlahan berubah dari aktivitas yang layak dinikmati menjadi urusan yang harus segera dituntaskan.
Ketika Makan Menjadi Aktivitas Sampingan
Makan bukan sekadar memasukkan makanan ke dalam tubuh. Proses tersebut juga melibatkan perhatian terhadap rasa lapar, kenyang, aroma, tekstur, dan pengalaman menikmati makanan. Ketika perhatian terbagi antara makanan dan pekerjaan, sebagian sinyal tersebut dapat lebih sulit dikenali.
Dilansir dari Harvard Health Publishing, Dr. Howard E. LeWine menjelaskan temuan penelitian yang menunjukkan bahwa makan sambil melakukan aktivitas lain berkaitan dengan kecenderungan mengonsumsi lebih banyak makanan. Perhatian dan ingatan terhadap makanan ikut berperan dalam mengatur konsumsi berikutnya. Ketika seseorang kurang menyadari apa yang dimakannya, pengalaman makan tersebut juga dapat kurang membekas dalam ingatan.
Kondisi ini dikenal sebagai distracted eating, yaitu makan ketika perhatian teralihkan oleh aktivitas lain. Seseorang mungkin menghabiskan seluruh isi piring tanpa benar-benar menyadari prosesnya. Hal tersebut tidak berarti setiap orang yang makan sambil bekerja pasti mengalami kenaikan berat badan, sebab pengaruhnya juga bergantung pada porsi, jenis makanan, dan kebiasaan keseluruhan.
Lilian Cheung, pakar nutrisi dari Harvard T.H. Chan School of Public Health, menawarkan pendekatan berbeda melalui mindful eating. Dikutip dari pemberitaan Harvard T.H. Chan School of Public Health mengenai wawancaranya dalam siniar Life Kit milik NPR pada September 2023, Cheung menganjurkan agar orang menyediakan waktu untuk makan, menjauhkan perangkat digital, dan memperhatikan pengalaman sensoris ketika menikmati makanan. Pendekatan tersebut membantu seseorang lebih sadar terhadap pilihan makanan serta kebutuhan tubuhnya.
Menariknya, persoalan makan di meja kerja tidak berhenti pada makanan itu sendiri. Ketika seseorang tetap membaca surat elektronik atau menyelesaikan laporan selama makan siang, kesempatan untuk melepaskan perhatian dari pekerjaan ikut berkurang. Padahal, pemulihan mental merupakan bagian penting dari kemampuan mempertahankan konsentrasi sepanjang hari.
Istirahat Bukan Waktu yang Dicuri dari Produktivitas
Dalam budaya kerja yang menuntut kecepatan, berhenti sejenak sering dipersepsikan sebagai kehilangan waktu. Orang yang terus bekerja bahkan ketika makan dapat terlihat lebih berdedikasi. Anggapan tersebut mengabaikan kenyataan bahwa kemampuan manusia mempertahankan perhatian dan energi mempunyai keterbatasan.
Dalam budaya kerja yang menuntut kecepatan, berhenti sejenak sering dipersepsikan sebagai kehilangan waktu. Orang yang terus bekerja bahkan ketika makan dapat terlihat lebih berdedikasi. Anggapan tersebut mengabaikan kenyataan bahwa kemampuan manusia mempertahankan perhatian dan energi mempunyai keterbatasan.
Charlotte Fritz, profesor psikologi organisasi yang ketika itu berafiliasi dengan Portland State University, menjelaskan bahwa jeda kerja dapat membantu memperbaiki suasana hati, kesejahteraan, dan kapasitas kinerja. Pendapatnya dikutip dalam artikel Give Me a Break yang diterbitkan Monitor on Psychology, media American Psychological Association, pada Januari 2019. Fritz juga menekankan bahwa jeda teratur dapat membantu seseorang menghadapi tekanan pekerjaan sehari-hari.
Penelitian mengenai jeda kerja memperlihatkan bahwa pemulihan tidak selalu membutuhkan waktu panjang. Dilansir dari American Psychological Association pada April 2020, penelitian Andrew Bennett, Allison Gabriel, dan Charles Calderwood menemukan bahwa jeda singkat dengan aktivitas tertentu dapat membantu memulihkan energi dan perhatian setelah pekerjaan yang menuntut konsentrasi. Meski demikian, manfaatnya dipengaruhi jenis aktivitas dan kondisi pekerjaan, sehingga tidak ada satu pola istirahat yang ideal bagi semua orang.
Makan siang dapat jadi salah satu kesempatan untuk menciptakan jeda tersebut. Beranjak dari meja kerja, berjalan sebentar, menikmati makanan tanpa layar, atau berbincang santai dengan rekan dapat memberikan pengalaman yang berbeda dari terus menghadapi pekerjaan. Pilihan ini tidak harus dilakukan secara kaku, sebab kebutuhan dan situasi setiap pekerja memang berbeda.
Ada pula persoalan budaya organisasi yang tidak boleh diabaikan. Sebagian pekerja makan di meja bukan karena tidak memahami pentingnya istirahat, melainkan karena beban pekerjaan, jadwal rapat, atau ekspektasi untuk selalu tersedia. Dalam situasi demikian, perubahan kebiasaan individu perlu didukung lingkungan kerja yang benar-benar memberi ruang untuk beristirahat.
Bagi pria yang terbiasa mengaitkan kesibukan dengan tanggung jawab dan pencapaian, makan siang dapat menjadi pengingat sederhana tentang pentingnya mengenali kebutuhan tubuh. Bekerja dengan serius tidak harus berarti mengabaikan rasa lapar, menunda makan, atau terus menghadapi layar sepanjang hari. Menjaga kemampuan bekerja dalam jangka panjang juga membutuhkan kebiasaan yang memungkinkan tubuh dan pikiran memperoleh pemulihan.
Tidak setiap makan siang harus berlangsung lama atau menjadi ritual khusus. Bahkan jeda singkat yang dilakukan dengan perhatian penuh dapat membantu seseorang membedakan waktu bekerja dengan waktu memenuhi kebutuhan dirinya. Yang perlu diperhatikan bukan sekadar lokasi makan, melainkan apakah seseorang masih mempunyai kesempatan untuk benar-benar berhenti dari pekerjaannya.
Sepiring makanan di samping komputer mungkin tampak seperti persoalan kecil. Akan tetapi, kebiasaan tersebut dapat memperlihatkan bagaimana pekerjaan mengambil ruang dalam kehidupan sehari-hari, termasuk ruang yang semestinya tersedia untuk kebutuhan paling mendasar. Makan siang seharusnya tidak menjadi sesuatu yang harus diperjuangkan di sela pekerjaan, melainkan bagian wajar dari cara manusia menjaga dirinya agar tetap mampu bekerja dan menjalani kehidupan dengan baik. [][Rommy Rimbarawa/DRM]
Penulisan artikel ini dibantu AI dan telah melewati proses kurasi Redaksi.
